De centrifugaalventilator is in wezen een apparaat met constante druk met variabele stroom. Wanneer de snelheid constant is, moet de druk-stroomcurve van de centrifugaalventilator een rechte lijn zijn en is de werkelijke karakteristieke curve gebogen vanwege het interne verlies. De druk die wordt gegenereerd in een centrifugaalventilator wordt sterk beïnvloed door veranderingen in de temperatuur of dichtheid van de inlaatlucht. Voor een bepaald inlaatvolume is de druk die wordt gegenereerd bij de hoogste inlaattemperatuur (de laagste luchtdichtheid) het laagst. Voor een gegeven karakteristiekencurve tussen druk en stroming is er een karakteristieke curve tussen vermogen en stroming. Wanneer de ventilator draait op bij een constante snelheid neemt bij een gegeven debiet het vereiste vermogen toe naarmate de inlaatluchttemperatuur daalt.